《宦海沉浮》是《穿越红色暴风雨》历史-爱情小说三部曲的第二部。在三部曲第一部《穿越红色暴风雨》中，读者们看到了邪恶的文化大革命是如何血腥地横扫和摧残了整个神州大地。文化，教育，经济，法制，传统道德，人际关系，都被无情地冲击和摧毁。无数社会精英和善良无辜的人们死于非命。整个国家和社会被拖入崩溃的边缘。
在1976年，十年浩劫终于结束后，人们都会想到，病入膏肓的东方巨人应该如何疗伤，如何重新站起来，回到一个正常社会应有的秩序。从历史的死胡同走出来，寻求正确的发展道路。从噩梦中醒来，人们最想做的是反思，反省，接受历史的教训，让历史的悲剧不再重演。中国人没有回到简单平静的50年代初期，而是重新洞察了时代潮流，开始了一场政治，经济和社会改革。在政治上，批判了个人迷信和个人崇拜，取消了领导干部的终身制。放弃了制造政治高压的阶级斗争。让每个中国人都能享受到政治上的平等。同时解放思想，冲破束缚，接受西方进步的思想和观念。在经济上，不再遵循造成低效和物质短缺的计划经济，逐渐引进了市场经济和私有化经济，把被压抑的中国人的创造力和经商能力释放出来，从而使中国的经济开始腾飞起来。
《宦海沉浮》就是在这个时代背景中展开的。在《穿越红色暴风雨》第一部中经历了种种磨难的主人公和他的恋人及朋友们，勇敢地投入了这场伟大的改革运动，在农村和城市各个领域都开始了经济改革，提高生产力和生产效率，改善人民的生活水平。让人们接受了'贫困不是社会主义'的真谛。但是改革不是一场一帆风顺的社会运动，而是艰难和曲折的。书中的主人公在政坛上要不断地和那些想要维持自己特权的极左派领导人进行顽强的斗争。还要教育和感化那些思想僵化，愚钝奴性的普通干部和群众。使他们能够有改变现实的勇气。当他在改革的风波中承受着成功与失败时，他的个人感情生活也经历了更多的悲欢离合。
经历过80年代改革开放初期的中国人都会对书中的描写引起共鸣。那是一个充满希望和生机的年代；是一个告别物质短缺和精神短缺的年代；是一个探索真理和凝聚共识的时代。是比五四运动有更多人参与的一次思想解放和民族复兴运动。
而没有经历过这段历史的年轻一代，则可以想象一下寒冬过去，春暖花开的感觉。 在寒冷的文革政治冬天里，万物肃杀，没有一线生机。而在改革的春天到来时，春回大地，万物复苏，生机勃勃，充满了憧憬与希望 。这是中国历史上一个令人难忘的春天。
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